Συμπληρώνονται σήμερα, 2 Ιουνίου  2021 πενήντα χρόνια από τη μεγαλύτερη επιτυχία του ελληνικού ποδοσφαίρου σε επίπεδο συλλόγων, τη συμμετοχή του Παναθηναϊκού στον τελικό του κυπέλλου Πρωταθλητριών ομάδων Ευρώπης, στο στάδιο Γουέμπλει, στο Λονδίνο, όπου έχασε από τον Άγιαξ του Γιόχαν Κρόιφ με σκορ 2-0. Ήταν μια ιστορική και αξέχαστη πορεία για όσους την θυμόμαστε, με τους αποκλεισμούς της Έβερτον και του Ερυθρού Αστέρα, και αυτό αποτυπώνεται και στις κυπριακές εφημερίδες της εποχής.

Το εξώφυλλο του προγράμματος του ιστορικού αγώνα (από την προσωπική μου συλλογή)

Ο αγώνας μεταδόθηκε ραδιοφωνικά στην Κύπρο, από το ΡΙΚ, «παρά το υψηλόν κόστος» με διαφημιστική προσφορά των Craven “A”, στις 8.45 μμ.

Ο κυπριακός Τύπος αφιέρωσε μεγάλα αφιερώματα στον αγώνα του Παναθηναϊκού στο Λονδίνο, τον οποίο παρακολούθησαν και μερικές χιλιάδες Κύπριοι, κυρίως από όσους ζούσαν στην Αγγλία, που βρέθηκαν ανάμεσα στις 45.000 φιλάθλους του Παναθηναϊκού στον τελικό. Η εφημερίδα «Ελευθερία», σε μια σπάνια γενναιοδωρία στις αθλητικές της στήλες, είχε πολύστηλο αφιέρωμα στον τελικό, στις 2 Ιουνίου 1971 (μέρα Τετάρτη και τότε) σημειώνοντας τον οιωνό ότι ήταν η μέρα της γιορτής του …Αγίου Νικηφόρου!

Από την πρώτη και έκτη σελίδα της «Ελευθερίας», της Λευκωσίας, της 2^ας Ιουνίου 1971

Μετά τον αγώνα (στον οποίο ο Παναθηναϊκός δέχθηκε δύο τέρματα στο πρώτο και στο τελευταίο πεντάλεπτο), ο αθλητικογράφος της λευκωσιάτικης «Ελευθερίας», Φοίβος Χρήστου απέδωσε σε πρωτοσέλιδο ρεπορτάζ (φ. 3 Ιουνίου 1971) την ήττα του στην «σκανδαλιστική συμμαχία της τύχης με τα ολλανδικά δίκτυα».

Από τα υπόλοιπα δημοσιεύματα ξεχωρίζω μια αναδημοσίευση σχολίου αγγλικής εφημερίδας, στον «Φιλελεύθερο» της 4^ης Ιουνίου 1971, όπου ο δημοσιογράφος προέβλεψε μετά τον τελικό ότι είναι ο Παναθηναϊκός «που θα παραμείνη εις την μνήμην» και όχι ο Άγιαξ,

… και τη σάτιρα του «Διογένη», στο ίδιο φύλλο του «Φιλελευθέρου», όπου θρηνεί με χιούμορ (της εποχής) την ελληνική ποδοσφαιρική ήττα…

Σημειώνουμε κλείνοντας, ότι ο Παναθηναϊκός μερικούς μήνες μετά το Γουέμπλει αγωνίστηκε στη Λευκωσία, στο ΓΣΠ, εναντίον του Ολυμπιακού Λευκωσίας, στις 19 Δεκεμβρίου 1971, μια βδομάδα πριν από τα Χριστούγεννα, για το πρωτάθλημα της Α΄ Εθνικής. Ανάμεσα στους 15.000 φίλαθλους που είδαν τον Παναθηναϊκό, με τη λευκή του εμφάνιση, να κερδίζει με 3-0 ήταν και ο γράφων, εντεκάχρονο παιδί τότε, σε μια μοναδική ευκαιρία που αποδείχθηκε μαγική εμπειρία και καθοριστική για την οπαδική του ταυτότητα, να δει από κοντά για πρώτη φορά τον Δομάζο, τον Οικονομόπουλο, τον Σούρπη, τον Καμάρα και τον Πούσκας. Μερικές μέρες αργότερα ο Παναθηναϊκός έδωσε τον επαναληπτικό αγώνα στο Μοντεβίδεο με τη Νασιονάλ, στον διπλό τελικό του «Διηπειρωτικού», όπου έχασε επίσης. Για τον αγώνα της Λευκωσίας του Δεκεμβρίου 1971, ο αθλητικογράφος του «Φιλελευθέρου» έγραφε ότι «ο  λαοφιλής Παναθηναϊκός έχει 80 οπαδούς ανάμεσα στους 100 Κυπρίους φιλάθλους»… Πρόκειται, αναμφισβήτητα, για μια απολύτως αντικειμενική εκτίμηση που ισχύει διαχρονικά…